В маленьком и непримечательном городке живет обыкновенный человек, который постепенно погружается в бездну черной ненависти к себе и окружающим. Ему нужен лишь малейший толчок, чтобы эта ненависть выплеснулась наружу. И когда такой повод появляется, остановить его становится невозможно... Бартон Доуз начинает свою историю с приобретения оружия. Это еще одно тихое безумие в провинциальном сером обличье американского городка, который за долгое время встряхивает лишь одно событие — строительство федеральной дороги. У Барта забирают дом, часть его жизни, полную радостей и горестей. Не удивительно, что он не желает расставаться с тем, что по праву принадлежит ему.