Автобиографическая работа «Воспитание Генри Адамса» является выдающимся примером мемуарной литературы. Этот текст стал классическим произведением американской литературы и оказал значительное воздействие на таких авторов, как Фицджеральд, Хемингуэй и Пинчон.

В возрасте семидесяти лет Генри Адамс создал «Воспитание Генри Адамса» — автобиографическую книгу, предназначенную для узкого круга знакомых, основная цель которой, по словам автора, заключалась в самовоспитании.

По своей структуре «Воспитание Генри Адамса» представляет собой классический роман о взрослении. Адамс тщательно и детально анализирует свою жизнь, начиная с юности и заканчивая старостью, размышляя о своих поступках, как осознанных, так и спонтанных, и приходит к определённым выводам. Воспоминания о личном опыте сопутствуют размышлениям о истории США, критическим наблюдениям за американским обществом и философским раздумьям о судьбе нации.

Яркий язык, точные наблюдения и колкие характеристики делают «Воспитание Генри Адамса» одним из лучших образцов мемуарной прозы. Книга, изданная в большом количестве экземпляров после смерти автора, стала бестселлером, была удостоена Пулитцеровской премии и в настоящее время считается классикой американской литературы, её влияние заметно и в произведениях таких писателей, как Фицджеральд, Хемингуэй и Пинчон.