Фридрих II Великий, король Пруссии, был выдающимся монархом своего времени и ярким примером просвещённого абсолютизма, сыгравшим важную роль в становлении прусско-германского государства и являвшимся покровителем Вольтера.

В 1739 году, будучи ещё наследником престола, он написал философское произведение «Анти-Макиавелли, или Опыт возражения на Макиавеллиеву науку», в котором подверг критике известный трактат Никколо Макиавелли «Государь».

В отличие от Макиавелли, который считал, что для достижения общественного блага можно использовать любые средства, Фридрих настаивал на том, что основная обязанность правителя – это забота о благополучии и процветании своих подданных.

Идеи Фридриха были основаны на принципах Эпохи Просвещения, подчеркивающих важность разумных и доброжелательных руководителей, и пронизаны гуманизмом и благородством.