Элизабет Зотт вызывает у людей страх. Одни боятся её интеллекта, другие - остро заточенного карандаша, который она прячет в волосах, а третьи - четырнадцатидюймового ножа из её сумки (ведь каждый настоящий повар использует только свои ножи).

Необычный поворот судьбы привел её из Научно-исследовательского института Гастингса, где она стремилась изучать абиогенез (теория возникновения жизни из неорганических веществ), на телевидение, где она руководит самой популярной кулинарной программой страны «Ужин в шесть».

«Кулинария – это химия, – утверждает она. – А химия – это жизнь. Она предоставляет нам возможность изменить всё, включая самих себя».

Тем временем её пятилетняя дочь Мадлен, находясь под опекой минно-розыскного пса по кличке Шесть-Тридцать, стремится отыскать в школьной библиотеке произведения Набокова и Нормана Мейлера, а также составить родословное древо, в котором должно быть место как для почти нобелевского лауреата по химии Кальвина Эванса, так и для феи-крестной, деда в полосатой тюремной робе и бабушки, скрывающейся от налоговой полиции в Бразилии… Впервые на русском!