"Машина различий" представляет собой выдающийся пример сотрудничества двух революционных авторов жанра, ставший основополагающим трудом для стимпанк-субкультуры. В этом произведении альтернативной истории происходит масштабное объединение промышленных и информационных революций, в результате чего компьютеры появляются гораздо раньше, чем в нашем времени. Описываемый в книге мир кардинально отличается от реального: аристократов заменяют радикальные лорды, в Нью-Йорке коммуна под руководством Карла Маркса, а палеонтологи ведут споры с униформистами. Эти события создают неповторимую картину вселенной, в которой технологии, политика и наука переплетаются в увлекательном сюжете.