Психиатрическая клиника «Гёустад» в Осло. В самый холодный зимний день одного из пациентов находят мёртвым, задушенным, с открытым ртом, словно замер в безмолвном крике. Инспектор полиции Сара Геринген, прибывшая на место трагедии, осознает, что перед ней стоит сложное и необычное дело. Вопросы тут же начинают возникать: что обозначает странный шрам в форме числа 488 на лбу убитого? Как появились тревожные рисунки на стенах его палаты? Почему руководство больницы не знает практически ничего о человеке, который провёл там более тридцати лет? Так начинается запутанное и опасное расследование Сары, которое приведёт её в разные уголки мира: Париж, Лондон, вулканический остров Вознесения, заброшенные шахты Миннесоты, Ниццу… Её напарником станет французский журналист Кристофер Кларенс, с которым ей предстоит раскрыть шокирующую истину, скрытую в сверхсекретных лабораториях.