Книга была впервые издана в 1830 году в февральском и мартовском номерах «Отечественных записок» без указания автора, под названием «Бисаврюк, или Вечер накануне Ивана Купала. Малороссийская повесть (из народного предания), рассказанная дьячком Покровской церкви».

Издатель внес множество изменений, что стало причиной появления текста в предисловии, высмеивающего редакторские произволы.

Главный герой, Петрусь, влюбляется в Педорку, дочь Коржа. Черт обещает помочь ему, если он найдет цветок папоротника. Этот цветок указывает на местонахождение клада. Чтобы заполучить золото, Петрусь убивает мальчика. Корж соглашается на свадьбу, но Петрусь оказывается одержимым золотом. Колдунья приходит к нему, и он внезапно видит перед собой мальчика. На утро вместо Петруся находят пепел, а мешки с золотом оказываются полны черепов.