Авдотья Яковлевна Панаева, известная писательница и мемуаристка, была одной из самых привлекательных женщин Санкт-Петербурга, как отмечали граф Сологуб и Павел Ковалевский. Ее красота привлекала внимание многих, включая Достоевского и Некрасова, однако она не испытывала симпатии ко всем окружающим, что нашло отражение в ее записях. Родилась 12 августа 1820 года в актёрской семье, в 18 лет вышла замуж за литератора Ивана Панаева, редактора журнала "Современник", хотя вскоре стало очевидно, что он не готов к семейной жизни. В её мемуарах содержится множество интересных деталей, позволяющих глубже понять эпоху Николая I и Александра II, а также светскую жизнь того времени.

Страницы из книги воспоминаний Авдотьи Панаевой на радио читала Ольга Богданова.