Михаила Евграфовича Салтыкова-Щедрина «История одного города» современниками была определена как «пасквиль на историю государства Российского». Сегодня это произведение сохраняет свою актуальность, не являясь строгим судом над «русской действительностью», а скорее выступая в роли беспощадного хирургического вмешательства, выявляющего и излечивающего общественные «недуги».