Человеческая природа неизменна. Даже самые расчетливые могут поддаться иллюзии светлого будущего, но когда до катастрофы остаётся всего шаг, на выручку приходит Хевиланд Таф, выдающийся инженер-эколог. Спустя пять лет он возвращается на планету С'Атлэм, чтобы частично погасить свой долг и проверить, как реализуются его экологические решения. Однако, как часто бывает, учесть все исходные данные невозможно, и Тафу предстоит справляться с новыми вызовами.