Первоначально заметка появилась в газете «Новое время» 5 ноября 1879 года, выпуск № 1325, без указания автора и больше не переиздавалась.

Публикация книги Лескова «Мелочи архиерейской жизни» вызвала множество критических отзывов: демократическая пресса оценивала её положительно, в то время как реакционные издания резко осуждали.

Особенно резко критиковала произведения Лескова церковная печать, что было предсказуемо. Официальные представители церкви в своих отзывах фактически доносили на автора, что в итоге привело к запрету «Мелочей...» в шестом томе Сочинений Лескова (1889). Эти критические отзывы вынудили автора выступить с ответом в печатном виде.