В окрестностях Москвы произошло крайне загадочное и таинственное преступление. В своем загородном имении был убит дворянин Сергей Сергеевич Карцев. Полиция выяснила, что несчастный стал жертвой удушения. На его шее отчетливо видны длинные отпечатки пальцев убийцы. В комнате не обнаружено никаких следов злодея, дверь была заперта изнутри, а окна плотно заколочены на зиму. Причины и мотивы убийства пожилого помещика предстоит установить полиции и Шерлоку Холмсу, без его вмешательства, как всегда, не обойтись.