Молодая девушка Маргарет оказывается в викторианской Англии под опекой пожилой графини, когда после смерти отца становится воспитанницей леди Ладлоу. Графиня, придерживающаяся строгих моральных устоев своей молодости, заботится не только о Маргарет, но и о других девушках в ее доме. Тем не менее, перемены в обществе неизбежны, и несмотря на старания графини, устоявшиеся нормы начинают меняться.