Мировой океан — от экваториальных вод до полярных морей — это единая система, приводимая в действие солнечной энергией: гигантская синяя вселенная, покрывающая большую часть планеты. С ним связана значительная часть истории человечества, о которой вспоминают куда реже, чем о событиях на суше. На протяжении тысячелетий океанические явления пугали и восхищали, казались прихотью случая, поворотом судьбы или вмешательством богов. И даже в XXI веке наша зависимость от этого планетарного «двигателя» остается огромной.

Как устроен этот океанский механизм, что поддерживает его работу и как он формирует жизнь на Земле — ее живую природу, климат и погоду, а также человеческую историю и культуру? Эта книга зовет в увлекательное путешествие по бескрайним просторам Мирового океана, соединяя историю и культуру с географией и естественными науками, биологию — с антропологией. Вы познакомитесь с основными принципами, по которым действует этот колоссальный природный «агрегат», и заглянете в скрытые глубины, где океан предстает не только системой течений и процессов, но и миром, переполненным жизнью — от поверхности до самого дна. Наблюдения, которые Хелен Черски собрала за годы работы на переднем крае морской науки, складываются в захватывающий рассказ и помогают по-новому осмыслить, что значит жить на планете океана.