Война, начавшаяся на рассвете 22 июня 1941 года, застала младшего лейтенанта погранвойск Александра Гулькина врасплох. Он стал одним из первых, кто столкнулся с ужасами нападения противника, пересекшего границу. Застава, где он служил, выдержала натиск значительно превосходящих сил до позднего вечера, но в итоге почти весь личный состав пал в бою. Удивительным образом вернувшись к своим, Александр попадает в учебный лагерь Управления Особых Отделов, который станет известен как СМЕРШ.

В этой специальной группе контрразведки ведется своя «тихая» война – борьба с немецкими парашютистами-диверсантами и захват агентов Абвера. Это война, о которой не пишут фронтовые корреспонденты, но она продолжается без остановки, ни на день, ни на час.