Сборник включает девять рассказов Элизабет Гаскелл в жанре мистики и ужасов, среди которых выделяется знаменитое готическое произведение XIX века «Серая Женщина». Здесь встречаются призраки, преследующие живых, легендарные ведьмы и колдуны Новой Англии, таинственные портреты и манускрипты, могущественные проклятия, мстительные двойники и загадочные исчезновения… Чарлз Диккенс, который также увлекался готическим стилем, высоко оценивал произведения Гаскелл. Некоторые из рассказов серьезные, другие — ироничные, некоторые медитативны и поэтичны, другие способны по-настоящему напугать. Тем не менее, все они интересны и пронизаны ощущением тайны, находящейся на грани обыденного существования…