В произведении Юрия Коваля «Полынные сказки», имеющем подзаголовок «Повесть о давних временах», описывается жизнь юной девочки Лёли и её матери, которая работает учительницей в церковно-приходской школе в удалённом мокшанском селении Полыновка в начале XX века. Эти добрые и светлые истории основаны на воспоминаниях матери писателя о её детстве. Каждая глава называется «сказкой», однако волшебные элементы присутствуют лишь в некоторых из них.

Сказка про серые камни

Сказка об огромных существах

Сказка о какой-то штуке с золотым носом

Сказка о крыльце и завалинке

Сказка о Соседней комнате

Сказка о Главном Человеке

Сказка про деда Игната

Сказка о Полыновке

Марфушина сказка в три блина длиной

Сказка о полынном языке

Сказка о солдатике

Сказка о том, как Мишка уходил на войну

Сказка об игре в яйца

Марфушина сказка про степного брата

Сказка о том, как пришла осень

Сказка о том, как в школе начались занятия

Сказка о фамилии

Сказка об уроке русского языка

Сказка о сосновой лампе

Сказка про деда Игната и волка Евстифейку

Сказка о праздничных стихах

Сказка о снежных часах

Сказка о метельном празднике

Сказка о волках и глупой корове

Сказка о «Волчках»

Сказка о «Волчках» (продолжение)

Сказка о трёх рублях

Сказка деда Игната про другие три рубля

Сказка о сёстрах

Сказка о жареном гусаке

Сказка о ледянке

Сказка про серебряного сокола, которую рассказала Натакай

Сказка о сломанных дрожках

Сказка о приходе весны

Сказка о гусиных буквах

Сказка о строгом празднике

Сказка о сеятеле

Сказка о том, как не зацветала сирень

Дунина сказка про рябину

Сказка о чёрте с рогами и бородой

Сказка деда Игната про козла Козьму Микитича

Сказка про Катьку

Сказка о счастливой сирени