В центре повести находится Уильям, мальчик с необычной способностью синестезии, которая позволяет ему одновременно воспринимать звуки и видеть их, а также чувствовать и ощущать запахи. В возрасте 13 лет он, не получив разрешения, покидает дом и направляется в кафе «Империя мороженого». Там он впервые пробует кофейное мороженое, и в этот момент перед ним появляется девочка, создающая необычные рисунки…