«В бой идут одни «старики» – к сожалению, реальность была гораздо более ужасной, чем в этом знаменитом фильме. После уничтожения советской авиации летом 1941 года, когда немецкие войска утвердили свое господство в воздухе, наши авиаполки сгорали практически за несколько недель, а после тяжелых поражений и огромных потерь на смену погибшим приходили выпускники авиационных училищ с общим налетом менее 20 часов, у которых почти не было шансов стать «стариками». Как они смогли противостоять асам Люфтваффе и какой ценой изменили ход событий, чтобы в итоге стать хозяевами неба, знают лишь сами «сталинские соколы». Но хотя никто не осмелится назвать их «смертниками» или принизить их сравнениями с камикадзе, среди тех, кто прошел боевое крещение в 1941–1942 гг., до победы дожили лишь единицы. В НОВОЙ КНИГЕ ведущего военного историка вы увидите Великую Отечественную из кабины советского истребителя – сколько килограммов терял летчик в каждом боевом вылете и какие слова звучали в эфире во время боя; как замирало сердце после команды «ПРИКРОЙ, АТАКУЮ!» и темнело в глазах от перегрузки на выходе из атаки; что сложнее – сражаться «на вертикалях» с «мессерами» и «фоками», пробивать строй немецких бомбардировщиков, обстреливаемых заградительным огнем, или прикрывать «пешки» и «горбатых», которые врываются в самое пекло; каково это – гореть в подбитом самолете и совершать вынужденную посадку «на брюхо»; как жили, умирали и побеждали «сталинские соколы» – и какая цена была заплачена за каждую победную звезду на фюзеляже...