В этом романе главный персонаж, являющийся представителем поколения «П» с его юношескими мечтами, начинает свой путь как продавец в киоске, затем погружается в интеллектуальную поверхностность рекламы и, в конечном итоге, становится земным воплощением мужа богини Иштар, исполняя вместо супружеской роли функции рекламщика. Уникальность произведения Пелевина заключается в том, что каждый читатель воспринимает его по-разному: это может быть как глубокая эзотерика, так и остроумная сатира на рекламу, политический памфлет или философская фантастика.