Фергюс Хьюм (Фергюсон Райт Хьюм, 1859–1932) — один из первопроходцев детективной литературы. Его прославленный роман «Тайна черного кэба» послужил вдохновением для А. Конан Дойла при создании книги о Шерлоке Холмсе «Этюд в багровых тонах». Уроженец Англии, он изучал право в Новой Зеландии, позже перебрался в Австралию, много странствовал и оставил после себя около ста сорока романов.
Накануне объявления о помолвке Дейзи Кент получает анонимное письмо с угрозами, а уже на следующий день ее находят на церковном кладбище, убитой ударом кинжала. Подозрение из ревности падает на гувернантку Анну Дэнхем, однако Анна внезапно исчезает, и установить ее вину — равно как и доказать невиновность — становится почти невозможно; к тому же в расследовании всплывает загадочный «Алый крест»…
Разобраться в этой тайне берется жених Дейзи — Джайлс Вэйр.