На старинной римской вилле собирается опечаленное семейство в связи с утратой хозяйки, но вскоре место превращается в сцену преступления, угрожающего жизни гостей. Спасение возможно лишь через нахождение сокровища, скрытого на вилле, ключ к которому содержит загадочный шифр. Русская невестка покойной, Анна Ясинская, решает взять дело в свои руки. В этой книге все обманчиво: и окружающая обстановка, и персонажи, и сама сюжетная линия, которая лишь притворяется классическим детективом в закрытом пространстве.