Роман «Триумфальная арка» погружает читателя в трудные времена, предшествующие Второй мировой войне. Жизнь изображена в мрачных черно-белых оттенках, освещенная лишь тусклым светом. Любовь здесь не является источником радости и восторга, а скорее отражает инстинктивную потребность в человеческом тепле. Главные персонажи, словно птенцы, выброшенные из гнезда, ощущают себя бездомными в этом враждебном мире, лишенном надежды на будущее. Они сближаются друг с другом лишь для того, чтобы на время отвлечься от своих страданий и найти тепло в холодной реальности.
Центральный персонаж, талантливый хирург Равик, находит утешение в работе и алкоголе. Встреча с Жоан, которая приносит в его жизнь любовь, заставляет его осознать, что он все еще жив. Но о счастливом завершении не может быть и речи — надвигающаяся угроза новой войны уже витает в воздухе.
События разворачиваются в Париже, городе любви и творчества, но эти идеалы искажены драматическими событиями, ставшими почти неузнаваемыми.
Эта книга передает атмосферу того времени, с красивым, выдержанным стилем повествования, насыщенным цитатами, которые хочется запомнить.