Валерио Массимо Манфреди - знаменитый итальянский историк, археолог, автор книг, сценарист и журналист, принимавший участие в экспедиции "Анабасис". Его исторические работы принесли ему множество престижных наград, включая звание "Человек года" от Американского биографического института, премию Хемингуэя и премию Банкареллы. Одно из его произведений, "Последний легион", вдохновило на создание голливудского фильма с участием Колина Ферта, Айшварии Рай и Бена Кингсли. В романе о Древней Спарте, "Спартанец", рассказывается о мальчике по имени Талос, который, будучи обреченным на смерть по законам своего народа, был спасен старым пастухом из касты рабов-илотов. Этот старик обучает Талоса навыкам выживания и предсказывает ему величественное будущее.