В Галлии назревает кризис. Островные эльфы, ранее тихие на своем маленьком острове, неожиданно заявляют о своих правах на часть провинции, которую они некогда утратили. Пока что обошлось без насилия, и есть шанс на мирные переговоры, но без герцога Эстрейского они не состоятся. В это время в Роане, близ столицы, вспыхивает эпидемия оспы. Город пытается бороться с инфекцией, не позволяя жителям покидать стены, при этом необходимы карантинные меры и санитарные кордоны. Герцог отправляет своих людей на помощь местным властям, сам же спешит уладить дела с эльфами. Пока его нет, молодая герцогиня, ранее простой крестьянке, предстоит управлять провинцией. Марта испытывает страх и тревогу, не зная, совпали ли эти бедствия случайно, ведь за ней также могут охотиться.