Воображаемый Читатель, приобретающий произведение Кальвино, обнаруживает в нем начала десяти различных романов (в жанрах детектив, сентиментальная проза, приключения и прочее), но не может их завершить из-за плохого качества переплета. Вернувшись в книжный магазин, он встречает Читательницу, оказавшуюся в аналогичной ситуации. Они начинают обсуждать свои литературные предпочтения, и между ними завязывается романтическая связь, которая в конечном итоге приводит к свадьбе.