«Соглядатый» был написан Набоковым в 1929 году в Берлине, а его первая публикация в журнале состоялась уже через год. Однако книжное издание вышло лишь спустя восемь лет. Изначально Набоков намеревался включить в сборник двадцать один рассказ, которые должны были соответствовать основному произведению как по стилю, так и по тематике. Тем не менее, из-за финансовых ограничений издательства, из начального набора остались только тринадцать рассказов, которые представлены в этой книге в порядке, установленном автором. Эти произведения помогают углубить понимание ключевых идей «Соглядатого» и более детально исследовать важные темы писателя: прозрачности мира и загробной жизни – как в рамках текста, так и за его пределами.