Алексей Толстой известен не только как один из авторов «Козьмы Пруткова», но и как автор произведений, ставших значимой частью русской литературы. Его повесть «Упырь» представляет собой фантастический рассказ, действие которого разворачивается в России, хотя корни событий уходят в Италию, о чем повествует один из героев. Ирреальные элементы произведения получают свое психологическое обоснование, оставляя читателю пространство для размышлений о возможности существования подобных явлений. В центре сюжета находится Александр Андреевич Руневский, которому на одном из балов некий незнакомец открыл шокирующую тайну о том, что хозяйка вечеринки и несколько гостей на самом деле являются… упырами!