Виви, только что завершившая обучение в колледже, неожиданно узнает, что ее мать, миссис Уоррен, владелица сети борделей. Она также сталкивается с тем, что старый деловой партнер матери, капиталист Крофтс, открыто выказывает намерение жениться на ней, а ее первая любовь, пасторский сын Фрэнк, возможно, является ее братом. Более того, Виви осознает, что ей предстоит столкнуться с отвратительным миром буржуазных отношений, где самые низкие профессии пользуются особым признанием. Миссис Уоррен, которая щедро тратила средства на образование своей дочери, делится с Виви своей историей о том, как она стала проституткой…