«…С детства во мне жили гордость и упрямство. И, если говорить начистоту, не будь я смирной и не умей за себя постоять — вполне возможно, меня бы уже не было в живых. Я ведь “казенная”, из Воспитательного дома, а “казенным детям”, пока вырастут, приходится пережить многое. Совсем крох их развозят по деревням — недалеко от Петербурга, чаще к чухнам; и хорошо, если попадется добрая кормилица, а у иной и своих пятеро — разве тут останется забота о чужом ребенке…»