У купца Амоса Потапыча Семишкурова разом сошлись три повода для торжества: Станислава на шею получил «за благочестие и позлащение иконостаса», строительство нового дома завершил и справил новоселье, заняв «под себя» просторные комнаты и обставив их по-новому.
– Хватит уж лаптем щи хлебать, пора и развернуться… Слава богу, на наш век теперь достанет! – сказал он жене и решил отметить все три удачи парадным обедом, приурочив его к 17 сентября — к именинам супруги.
Первым делом постановили угощать «нужных» людей. Гостей выбирали тщательно и звали «кто почище», но поскольку приглашением нельзя было обойти ближайшую родню и серое купечество, их тоже позвали — с тонким внушением.