Жан-Мишель Генассия — свежий голос в европейской литературе, известный такими произведениями, как «Клуб неисправимых оптимистов», «Удивительная жизнь Эрнесто Че» и «Обмани-смерть». Его творчество было удостоено высокой оценки французских критиков, а также Гонкуровской премии от лицейской аудитории во Франции.

В центре сюжета романа — двенадцатилетний герой, живущий в Париже в начале 1960-х годов. Это непростой возраст, когда школа, взаимодействие с родителями и сама жизнь представляются настоящим испытанием. Мишель Марини ничем не выделяется среди своих сверстников, кроме увлечения фотографией и искренней любви к литературе. У него есть тайное место — маленькая комната в одном из парижских бистро. Здесь собираются необычные люди, покинувшие свои страны, закрытые железным занавесом, и ведут споры, мечтают о лучшем и играют в шахматы, ожидая решения своей судьбы. Парадоксально, но именно в этом пространстве, получившем название Клуб неисправимых оптимистов, пересекаются ключевые события эпохи.