Очерки «Записки из Мертвого дома» были написаны Достоевским после его возвращения из ссылки. Это уникальный документ, содержащий рассказы о реальных заключенных, с которыми он пересекался на каторге, а также множество характерных поговорок и выражений, которые он слышал от арестантов и солдат. Однако это не только документ о жизни на каторге, но и глубокое философское произведение, в центре которого идея Свободы как необходимого условия существования человека. «Несмотря ни на какие меры, живого человека нельзя сделать трупом», — пишет автор «Записок из Мертвого дома».