Чикаго. Раннее утро. Под колесами автобуса погибает мужчина. Лицо изуродовано до неузнаваемости, при нем — ни единого документа. Зато рядом находят белую коробку, перетянутую черной бечевкой, а внутри — человеческое ухо. Детектив Сэм Портер сразу понимает: это след У4О — «Убийцы четырех обезьян», который уже десять лет уходит от полиции и продолжает свою охоту в городе. После каждого преступления он оставляет слова «Не совершать зла», отсылая к древней притче о четырех мудрых обезьянах. Портер чувствует: вещи погибшего — и особенно обнаруженный среди них дневник самого маньяка — не просто улика, а элемент жестокой игры, в которой убийца подбрасывает издевательские намеки, намеренно дразнит следствие и бросает ему вызов…