Джеймс Оливер Кервуд назвал свой роман так потому, что это были суровые времена войны между Францией и Англией в Северной Америке во второй половине 18 века. В ходе этой войны погибли многие как белые, так и коренные жители. Уникальность данной войны заключается в том, что она стала началом "эры" охоты за скальпами ради наживы. Скальпы собирали у всех: как у белых, так и у краснокожих, чернокожих и метисов, мужчин и женщин, независимо от их возраста. На фоне этих событий Кервуд рассказывает трогательную историю юноши и девушки, судьба которых вызывает у читателя глубокое сочувствие.