Созданная в период ссылки, эта повесть затрагивает множество вопросов, касающихся как общества, так и конкретной семьи. Вдова постепенно отдаляется от своего сына, при этом испытывая симпатию к дочери, напоминающей покойную супругу, в то время как мальчик ищет общения с теми, кто отвергнут обществом.