В конце 60-х — начале 70-х годов И.С. Тургенев создал несколько повестей и рассказов, которые оставили читателей в замешательстве, так как на первый взгляд в них отсутствовал яркий отклик на актуальные вопросы и проблемы того времени, что обычно было присуще его произведениям. Сюжетная коллизия повести «Несчастная» (1868) напоминает библейскую историю.