1953 год. По амнистии из исправительно-трудового лагеря в Новосибирской области освобождают группу заключённых. Не успев толком вдохнуть воздух свободы, уголовники возвращаются к привычному: разоряют сельпо, нападают на женщин. Пресечь разбой поручают оперативной группе капитана Геннадия Лукьянова. В составе группы — старший лейтенант Алла Барышева, недавно потерявшая мужа при неясных обстоятельствах: милиционер погиб, но в официальное объяснение она не верит. Во время преследования банды в тайге Барышева подмечает деталь, из-за которой начинает подозревать: гибель мужа не была случайностью. И если это так, тот, кто всё подстроил, рано или поздно попытается устранить и её…

От городских подворотен — к пыльным делам в архивах, от квартир потерпевших — к лесным засадам. Рутинная служба советских сыщиков становится куда опаснее после амнистии, выпустившей на волю тысячи тех, для кого норма — грабёж и кровь…

В центре сюжета — выдержанные, опытные профессионалы. Фронтовики, разрывающиеся между личной болью и долгом службы. Такими их и помнят по воспоминаниям и по любимым детективным фильмам.