Генри Торо, американский автор, известный как «„инспектор ливней и снежных бурь“», в возрасте двадцати восьми лет удалился от цивилизации и построил себе дом на берегу Уолденского пруда, где провел два года. Это дало жизнь одной из самых замечательных книг в литературе – «„Уолден, или Жизнь в лесу“». Рассказ о его двухлетнем пребывании в уединении с природой стал знаковым произведением американской литературы. Торо стремился показать своим современникам, одержимым материальными ценностями, что счастье и полноценная жизнь возможны вдали от общества, где он удовлетворяет свои естественные потребности собственным трудом. В ответ на общество потребления он предложил альтернативу в виде свободы от материальных забот, уединения, самодостаточности, созерцания и связи с природой.