В поэзии М.Ю. Лермонтова, как в его ранних, так и более зрелых произведениях, преобладают лирические и философские размышления о жизни, глубокий самоанализ и тонкий психологизм, а также острое восприятие окружающего. Мы видим обнаженную душу поэта, который остро ощущает жизненные конфликты. В его поэмах выделяются две основные темы. Первая включает сюжеты из средневековой русской истории, такие как "Последний сын вольности", "Боярин Орша", "Песня про царя Ивана Васильевича, молодого опричника и удалого купца Калашникова". Аналогом "Песни..." в лирике Лермонтова можно считать "Бородино", написанное в память о 25-летии Бородинского сражения (1837). Вторая группа включает романтические поэмы, такие как "Демон", "Беглец", "Исповедь", где центральным персонажем выступает изгой и бунтарь, находящийся в противоречии с обществом, нарушающий его социальные и моральные нормы; над ним нависает "грех", тайное преступление, приносящее ему душевные страдания.