Главный герой, укрывшись в картонном ящике с прорезями для рук и окошком на глаз, пытается дистанцироваться от реальности. Однако ему не удается полностью уйти от общества, и возникают необычные отношения с окружающим миром. Роман насыщен многослойными смыслами: мы знакомимся с записями человека-ящика, который оказывается наркоманом, и возможно, все это лишь его галлюцинации. Появление ложного человека-ящика усложняет ситуацию, и становится неясно, кто на самом деле автор записок. Чувствуется, что сам Кобо Абэ может прятаться от мира в ящике. В этом сложном и метафоричном произведении также развивается детективная линия, что делает чтение захватывающим и напряжённым.