Автор этой книги зовёт читателя в увлекательное странствие по царству двудольных — от самых ранних ветвей, таких как амборелловые и кувшинковые, до впечатляющих магнолий, ароматных лавровых и удивительно разнообразных розоцветных. Прослеживая их истоки, эволюционный путь и многовековую связь с людьми, он раскрывает неожиданные перекрёстки истории: как пряности разжигали интерес к дальним морям и ускоряли Великие географические открытия, почему смертельные яды нередко становились лекарствами, а формы цветов и плодов оставляли след в культуре, мифологии и даже в политической символике.

Вы узнаете:

– почему перец и корица порой влияли на ход истории сильнее, чем военные походы;

– как растения-паразиты и муравьи-союзники создают сложные и поразительные сообщества;

– что общего у винограда, человеческого гена алкогольдегидрогеназы и устойчивых традиций цивилизаций;

– как ошибки в ботанике приводили к эпидемиям, а древние растения превращались в знаки богов и власти.

Книга написана живо и образно, с историческими экскурсами, антропологическими наблюдениями и тонкой иронией. Она будет интересна не только биологам и антропологам, но и всем, кто хочет увидеть в привычных растениях — от лютиков до дурианов — захватывающую летопись взаимного влияния человека и природы.