В древнем особняке Пентланд-Хаус вдоль бесконечной галереи тянутся портреты строгих патриархов новоанглийской элиты — тех, кто некогда безраздельно правил Даремом и всей округой, казался недосягаемым и вечным. Нынешние Пентланды отчаянно пытаются удержать прежний блеск фамилии, но их уклад стремительно рушится. Оливии Пентланд скоро сорок: она едва выносит холодную чопорность мужа, их сын неизлечимо болен, а дочь связала сердце с юношей с сомнительной репутацией. Оливия чувствует, что в ее судьбе уже наступила осень, и за ней неизбежно придет зима. Успеет ли она понять, что такое подлинное счастье? Быть может, ответ знает ее кузина — дерзкая, эксцентричная рыжеволосая Сабина Кэллендер, неожиданно вернувшаяся из Европы…
Роман знаменитого американского писателя Луиса Бромфилда «Ранняя осень» вышел в 1926 году и принес автору мировую известность. Год спустя книга была удостоена Пулитцеровской премии.