Георгий Георгиевич Демидов (1908-1987) был физиком и писателем, родившимся в Санкт-Петербурге. До 1938 года он трудился в Харькове в лаборатории Ландау, но вскоре стал жертвой репрессий и провел 16 лет в лагерях ГУЛАГа, из которых 14 лет провел на Колыме. Он известен своими повестями и рассказами о массовых репрессиях.

Владимир Евгеньевич Гене, чья фамилия звучит необычно для русского уха, представлял собой не только истинного русского, но и потомка старинного российского дворянства. Корни этого рода, возможно, уходили к иностранцам. Тем не менее, многие аристократические семьи, носившие фамилии немецкого, французского или голландского происхождения, часто оказывались более русскими по духу, чем представители допетровских бояр. В конце своей непростой жизни Владимир Гене обрел покой в небольшом полуненецком поселке, затерянном в Большеземельской тундре. После долгих лет каторги в заполярном лагере он работал коллектором в одной из геологических экспедиций, исследовавших побережье Карского моря, где собирал образцы горных пород.

Коллектор жил в полном одиночестве, не имея в России ни одного близкого человека или родственника, за исключением женщины, проживавшей в Воркуте с семьей. Когда возникала возможность, Гене отправлял ей большие пакеты по почте, всегда «до востребования». Экспедиция базировалась почти на семидесятой параллели, и добраться до ближайших населенных пунктов можно было лишь по труднопроходимым дорогам, на которые большую часть года могли выходить только гусеничные тракторы. В середине пятидесятых годов вертолеты и вездеходы ещё не использовались широко.