Когда Холден впервые ловит себя на мысли приударить за младшей сестрой своего друга, он должен бы сразу вспомнить очевидное: так нельзя. Во‑первых, это нарушает негласный кодекс. Во‑вторых, он когда‑то пообещал присматривать за Лалой — а сам явно не из тех, кто ей нужен: неисправимый ловелас и музыкант с весьма туманным будущим. Лала же — его полная противоположность: умная, добрая, тонко чувствующая, подающая большие надежды ученая, и неудивительно, что у нее уже есть жених. Значит, никаких запретных фантазий — и уж точно никаких шагов навстречу.

Но все меняется, когда Лале предлагают грант на исследование в Нью‑Йорке. На несколько месяцев они становятся соседями в одном многоквартирном доме — настолько близкими, что сохранять дистанцию оказывается почти невозможно. Холден изо всех сил цепляется за правила, но день за днем замечает в ее словах и взглядах нечто, от чего у него закипает кровь. Это всего лишь привычное желание — или чувство, которое уже не получится объяснить случайностью? И чем обернется их история, если они все‑таки решатся переступить черту?