Американский репортер Клэйтон, желая избавиться от рутины в Москве, получает задание найти выдающегося русского учёного Микулина, который пропал в Ленинграде. По информации американцев, Микулин занимается разработкой технологии, способной превратить одни химические элементы в другие. Их наибольшие опасения связаны с тем, что Советский Союз может использовать это открытие для массового производства дешёвого золота, что приведёт к падению капиталистической системы...

Данная повесть, впервые опубликованная в втором номере журнала «Борьба миров» в 1929 году, не переиздавалась до 1962 года, когда была включена в коллективный сборник «Капитан звездолета», изданный Калининградским книжным издательством.