Тургенев, выдающийся мастер языка и глубокого психологического анализа, оказал значительное влияние как на русскую, так и на мировую литературу, а также на формирование личностей многочисленных людей. Будучи сомневающимся и искателем, он выступал против крепостного права и с особой тонкостью ощущал природу, стремясь передать её поэтическую сущность.

Рассказ «МуМу», написанный Тургеневым в 1852 году, ценен не только своими художественными достоинствами, но и тем, что он демонстрирует жизнь крепостного крестьянина — чувствительного человека, в отличие от его хозяев, часто обладающих высокими нравственными качествами, но презираемыми ими.

По словам Варвары Житовой, приемной дочери матери Тургенева, этот рассказ «об этих двух несчастных существах не является вымыслом». Она утверждает, что под именем Герасима в произведении скрыт немой дворник Андрей, принадлежавший В.П. Тургеневой. Можно также предположить, что барыня олицетворяет мать Тургенева, отличавшуюся жестокостью и деспотизмом.

Сюжет «МуМу» прост и печален: старая барыня берет в свои дворники глухонемого Герасима, который отличается богатырским телосложением. Честный и трудолюбивый Герасим влюбляется в добрую прачку Татьяну, но барыня выдает её замуж за пьяницу Капитона по своей прихоти.

Свою привязанность и неразделенные чувства Герасим направляет на маленькую собачку Му-Му, которую он спасает и которая отвечает ему безграничной любовью и преданностью. Однако барыне не нравится Му-Му, и в порыве деспотизма она приказывает утопить собачку. Герасим выполняет приказ и навсегда возвращается к своей жизни в деревне.