Ричард Руссо в своем произведении «Эмпайр Фоллз», отмеченном Пулитцеровской премией, представляет «последний великий американский роман XX века».

Главный герой, Майлз Роби, на протяжении двух десятилетий работает в «Имперском гриле», и эта работа стала причиной его отказа от высшего образования и потери значительной части самоуважения. Майлз – добрый человек, но его главная проблема заключается в неспособности принимать решительные решения. С юных лет стремясь покинуть серый родной город, он лишь обходит свою жизнь. Что удерживает его здесь: дочка Тик, умная и чувствительная, нуждающаяся в поддержке отца для выживания в учебном заведении; бывшая жена Жанин, завязавшая отношения с самовлюбленным владельцем спортзала; или властная Франсин Уайтинг, контролирующая все аспекты жизни в городе?..

Роман Ричарда Руссо погружает читателя в атмосферу малой жизни, наполненной странностями, интригами, страстями и как смешными, так и трагичными событиями. «Эмпайр Фоллз» – это человечный роман, пронизанный юмором, сочувствием, печалью и радостью. Руссо, к сожалению, редко переводился на русский язык, что является серьезной ошибкой, ведь он не только признанный писатель с множеством наград, но и его произведения должны быть особенно близки русскому читателю.

По мотивам романа был создан одноименный сериал для телеканала HBO с участием таких актеров, как Эд Харрис, Филип Сеймур Хоффман, Пол Ньюман и других.