6 августа 1945 года в истории человечества произошло первое применение ядерного оружия: американский бомбардировщик «Энола Гэй» сбросил атомную бомбу на Хиросиму. Погибли более ста тысяч человек, многие стали инвалидами и столкнулись с лучевой болезнью. Год спустя журнал The New Yorker посвятил целый номер репортажу Джона Херси, который изучил судьбы шести выживших до, во время и после взрыва. Изданный в формате книги, этот репортаж разошелся тиражом свыше трех миллионов экземпляров и многократно отмечался как лучший пример американской журналистики XX века. В 1985 году Херси написал статью, ставшую пятой главой «Хиросимы», в которой он рассказал о дальнейших судьбах шести главных героев. С тщательным вниманием к деталям и фактам Херси изображает реализацию ночного кошмара нескольких поколений — кошмара, который продолжает нас преследовать.