В фэнтезийном романе от автора популярной серии «Барраяр» в Шалионе вновь установились мир и стабильность благодаря усилиям королевской пары, Бергона и Изелль. Боги щедро наделяют благословением всех жителей этой древней страны, за исключением вдовствующей королевы Исты. Охваченная мрачными мыслями, она стремится вырваться из-под власти своих опекунов и решает отправиться в паломничество по святым местам в поисках душевного покоя или хотя бы избавления от тягостных мыслей. Однако боги намерены напомнить ей о ее прошлом и предоставляют возможность открыть для себя новый путь в жизни, а возможно, и заново поверить в любовь, в которую она уже перестала верить. На этом пути ей придется сразиться с вражескими силами и преодолеть темные чары, перед которыми оказались бессильны даже самые храбрые мужчины.